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D’entrée de jeu, disons que l’injustice la plus flagrante  de la saison 2011 de la Ligue Can-Am, c’est que Pat Scalabrini n’a pas hérité du titre de GÉRANT DE L’ANNÉE…
Je ne mets pas en doute le fait que Jamie Keefe a accompli un travail formidable avec les Colonials de Pittsfield et ce dans des conditions misérables… mais le fait demeure que Pat Scalabrini, après avoir été snobé dans le scrutin pour le titre de gérant de l’année à son année recrue, bien qu’il ait remporté le championnat, méritait d’emblée le titre cette année.
Au risque de peut-être forcer la main du proprio Jean Tremblay pour lui offrir, sans qu’il ait à le demander, une belle augmentation de salaire, regardons le plus objectivement possible, ce que le gérant des Capitales a accompli cette saison.
À la tête d’une formation qui n’a compté qu’un seul représentant au sein de l’équipe d’étoiles de la Can-Am (le lanceur Bryan Rembisz), Pat a d’abord mené son équipe à la conquête du championnat de la première tranche du calendrier…et ce malgré l’absence temporaire de Rene Leveret, son excellent joueur de premier but et de Josh Colafemina, qui a été handicappé par une  blessure à la jambe en deux occasions.
De plus, Scalabrini a dû jeter les responsabilités de l’important poste de receveur numéro 1 de l’équipe sur les jeunes épaules de Patrick D’Aoust. Le jeune receveur a répondu à l’appel de son gérant en étant proclamé le meilleur joueur défensif du circuit.
Et que dire d’un enclos de relève décimé qui devait s’appuyer sur de vertes recrues comme Dexter Bobo, Jeff Duda et Guillaume Duguay avec comme chef de file un vétéran du nom de T.J. Stanton qui n’avait rien d’un leader lorsqu’il a quitté les Capitales il y a quelques années.
Sans oublier qu’en l’absence de Colafémina et suite au départ d’Ivan Naccarata, il devait composer avec deux recrues comme Jeff Helps et Seth  Henry au milieu de l’avant-champ. Et Mike Thompson a quitté presque sans avertissement.


Néanmoins, appuyé par un solide personnel de lanceurs et une défensive blindée, les Capitales ont gagné le titre de la première tranche avec une impressionnante fiche de 35-11 et une priorité de huit parties et demie devant les Jackals du New Jersey.
Et pour la deuxième tranche, toujours sans Colafemina ou presque… en dépit des absences de Sébastien Boucher et Pierre-Luc Laforest, en raison d’additions à leurs familles… le départ de Matthew Rush pour les filiales des Red Sox de Boston…Scalabrini a vu son équipe terminer sur un pied d’égalité avec les Jackals au premier échelon, étant précédé par le New Jersey par seulement quelques millièmes de points… tout en inscrivant un nombre-record de victoires, soit 64. Et ne disputant que 91 matches au lieu des 94 prévus au calendrier!
Du jamais vu dans la Can-Am!
Patrick Scalabrini, j’espère que tu pourras oublier cet affront en te regardant dans un miroir… car tu devrais y voir la satisfaction du devoir accompli.
Chapeau Pat…
Comment une équipe peut-elle réaliser autant de succès sans compter des joueurs qui se trouvent au sommet des différentes catégories offensives ou défensives du circuit?
Ne cherchez pas midi à 14 heures! C’est en travaillant en équipe… en mettant en pratique ce que prêche le gérant… en faisant preuve d’abnégation et d’une absence quasi-totale d’égoïsme au profit d’une seule chose : L’ÉQUIPE!
Bravo les Capitales, bravo à tous les membres de cette équipe qui a écrit une page d’histoire dans la Can-Am en collant trois championnats d’affilée… et qui sait, pourquoi pas un quatrième en 2012?

Chers amis, auditeurs et amateurs de baseball,

Notre bon ami Jacques Doucet avait la bonne habitude d’écrire et de lire un texte de fin d’année et malgré son départ, je pense que c’est une façon de faire que nous allons conserver. Je n’ai certainement pas la prétention d’avoir la plume et la voix de Jacques, mais je veux prendre le temps de remercier plusieurs personnes qui ont travaillé dans l’ombre aux cours des reportages sur les ondes de Québec 800.

Premièrement, merci et félicitation aux joueurs et entraineurs des Capitales. Non seulement nous avons eu une saison extraordinaire, mais nous avons le privilège d’avoir des joueurs qui respectent les partisans en gardant la pédale au plancher tout au long de la saison, même en ayant gagné la première moitié de saison. Assurément, cette équipe passera à l’histoire pour ses 64 victoires en 90 matchs mais également pour son 3^ième championnat consécutif.

Un merci particulier à Patrick Scalabrini, Pierre-Luc Laforest et à tous les autres joueurs québécois et francophones pour leurs grandes collaborations avec Québec 800 et les autres médias qui ont suivi le baseball.

Merci aux gens de l’organisation des Capitales pour leur confiance. J’ai le privilège de travailler avec l’une des plus prestigieuses organisations du baseball indépendant et d’être traité aux petits oignons, tel un commentateur des grandes ligues.

Merci aux gens de Québec 800. En premier lieu à mes patrons, parce que mon horaire n’est pas toujours facile à suivre avec tous les matchs, les émissions et déplacements. Merci également à mes collègues de travail, entres autres Mathieu et Doom dans le show de la mi-temps, mais aussi à Mario Hudon et Pierre Blais qui ont eu la gentillesse de me remplacer et de m’aider au cours de l’été. Et merci également à toutes les personnes de la station qui ont démontré de l’intérêt pour les Capitales de Québec et la Ligue Can Am. Sans oublier nos vaillants metteurs en ondes à la station, qui ont fait un travail phénoménal, dans l’ombre, pour la retransmission des matchs, les résumés de match et le site internet. À Raphaël,        Charles-Éric et DJ Dan, merci, et aussi à ceux qui ont été à la mise en ondes pendant quelques manches ou quelques heures au cours de la saison.

Un merci bien spécial à ma blonde Katie. Être la conjointe d’un descripteur de baseball, d’un animateur de radio et d’un maniaque de sport n’est certainement pas de tout repos. Mais j’ai le privilège d’avoir quelqu’un dans ma vie qui fait preuve d’une très grande compréhension envers moi et mon travail. Merci d’en faire partie et d’être là à tous les jours pour moi.

Finalement, je ne pourrai jamais oublier les 6 dernières années passées au côté de mon collègue et ami Jacques Doucet. De travailler avec la voix du baseball au Québec aura été un privilège et une chance extraordinaire d’améliorer mes connaissances baseball. Mais au delà du baseball, j’aurai découvert un être humain d’une qualité exceptionnelle. Jacques, je te remercie personnellement pour tout ce que tu nous a donné au point de vue baseball, radio, professionnalisme et humain.

Et en terminant, le baseball des Capitales à Québec 800 ne serait jamais devenu ce qu’il est aujourd’hui, sans votre présence, VOUS, les amateurs et auditeurs. Vous avez été fidèles à Québec 800 et aux Capitales. Il n’y a pas un seul endroit dans la Ligue Can Am où les partisans sont aussi fidèles et passionnées pour leur équipe et je ne pense pas qu’il y est beaucoup d’endroit en Amérique dans le baseball indépendant où le baseball connaît autant de succès. Et ça, c’est grâce à vous.

Au moment où la saison se termine, je ne peux pas vous dire qui sera au micro l’an prochain pour la description des matchs. Est-ce que j’ai le goût de revenir ? Certainement. Mais il ne faut jamais promettre des choses sans en avoir l’assurance. Et dans les prochaines semaines, je devrai m’asseoir avec les Capitales, les patrons de Québec 800 et les gens qui me sont chers pour prendre une décision éclairée. Parce que même si la couverture d’une équipe de baseball est une expérience intéressante et enrichissante, ce n’est pas toujours facile. Parce que 100 matchs de baseball en moins de 4 mois, en plus d’une émission quotidienne de 4h à co-animer et environ 20 000 km au volant, de nuit et de jour, il y a des moments où c’est extrêmement difficiles. Mais le privilège de le faire pour une organisation de classe et une radio de passionnés me donne le goût de revenir pour une autre saison, sans vous faire de fausses promesses.

Merci à tous, je vous souhaite une bonne saison morte, du bon baseball d’automne et surtout la santé, parce qu’il n’y a rien de plus précieux dans la vie.

Merci et à la prochaine !

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